Op matig gevulde tribunes wrijven toeschouwers zich in de handen. Niet vanwege de wedstrijdspanning. Die is er nauwelijks. Het weer is guur. Een enkele supporter waagt zich aan een ijskoud biertje als er vlak bij de zijlijn, halverwege de eerste helft, gefloten wordt voor een overtreding door MVV’er Sjoerd Winkens.

De linksback zet een onbesuisde, veel te late sliding in en vloert zijn tegenstander. Die ligt vervolgens kermend van de pijn op het gras en slaat met zijn hand op de mat alsof zijn laatste uur heeft geslagen. Meestal een teken van aanstelleritus, maar de ploeggenoten van de ‘stervende’ Emmenaar stormen op Winkens af om verhaal te halen. De bescheiden MVV’er ziet zich genoodzaakt om de eerste de beste belager hard van zich af te duwen. Die struikelt over zijn eigen benen, gaat naar de vlakte en grijpt naar zijn gezicht. De verveelde toeschouwers veren op en gaan er eens goed voor zitten. De Volgende Emmenaar komt aangedenderd. Ook hij wordt door Winkens, die inmiddels steun van ploeggenoten krijgt, weggeduwd. Roeje hooligan! Roeje hooligan!, klinkt het vanuit Vak E op de Boschpoorttribune. Een nieuwe bijnaam is geboren. ,,Ik heb dat zelf nooit zo meegekregen”, zegt Winkens jaren later. ,,De Roeje, dat weet ik natuurlijk nog wel, was mijn bijnaam onder supporters. Ik heb buiten een oefenwedstrijd ook nog nooit een rode kaart gehad.”

De Roeje, op dat moment 21-jaar, is een product van de eigen opleiding en maakte in zijn 13-jarige carrière in het Nederlandse betaalde voetbal - hij speelde ook nog twee seizoenen bij Helmond Sport - het nodige mee. ,,Ik denk dat er weinig voetballers zijn die in een relatief korte loopbaan zoveel als ik hebben meegemaakt. Van het inleveren van de leaseauto omdat MVV die niet meer kon betalen tot een bijna overname van de club door een Turkse investeerder. Of wat te denken van trainer Fuat Capa, die de namen van zijn spelers niet eens wist. Ik zat in dat seizoen wel vaker op de bank. Dat seizoen was echt een ramp. We stonden eens met 4-0 achter of zo en de wedstrijd zat er vrijwel op. Hij schreeuwde naar de bank: ‘dinges, uhm… dinges… ga ‘ns warmlopen’. We keken elkaar aan, lachten eens en bleven zitten. Kwaad dat-ie werd. ‘Dinges ga warmlopen!’ Gelukkig floot de scheids af.”

Uiteraard zijn het niet alleen de negatieve ervaringen die Winkens bij blijven. ,,Ik heb echt een hele leuke tijd gehad bij MVV. Ik heb successen meegemaakt en decepties.” Een van de hoogtepunten was het halen van de play-offs in 2008 onder trainer Robert Maaskant. ,,Het was het eerste succes van de club in jaren. Je merkte aan alles dat Maastricht wel weer eens toe was aan een succesje.” Een persoonlijk hoogtepunt voor Winkens was de eerste play-off wedstrijd tegen RKC Waalwijk in datzelfde jaar. Door de vijfde plek op de ranglijst mocht MVV de eerste ronde overslaan. ,,Die wedstrijd stond bol van de spanning. We speelde ook niet tegen de minste tegenstander. RKC had best wel wat gerenommeerde namen op en rond het veld staan. Denk aan trainer Petrovic en de oud-Ajacieden Martijn Reuser en Anthony Obodai. Op de bank zat oud-Feyenoorder en Rode Duivel Benjamin de Ceulaar. Maar goed, wij waren ook sterk en ervaren met bijvoorbeeld Ole Tobiassen en Gunter Thiebaut." De wedstrijd was voor de neutrale toeschouwer niet om aan te zien, maar het spel golfde op en neer. Al vroeg in de wedstrijd pakte Tom Daemen een domme rode kaart, maar ook met tien man hielden we stand. Tijdens de rust spraken we af om in ieder geval ervoor te zorgen dat we deze eerste wedstrijd goed door zouden komen. Toentertijd was het systeem nog best of three. We hadden echt een team dat voor elkaar door het vuur ging. Een verdienste van trainer Maaskant. Hij was een echte teambuilder. Die man zorgde meteen voor extra professionaliteit. Dat hadden we al die jaren nog nooit meegemaakt bij MVV. Laat in de tweede helft kregen we een hoekschop. MVV staat dat seizoen niet bekend vanwege de goede spelhervattingen en ik sta natuurlijk niet bekend vanwege mijn scorend vermogen. De bal wordt vanaf links door Anthony di Lallo de lucht in geslingerd. De bal vliegt over alles en iedereen heen en was eigenlijk te hoog. De bal belandt ter hoogte van de vijfmeterlijn achter de tweede paal. We hadden afgesproken dat ik bij corners daar zou staan, maar zelden kwam de bal daar terecht. Half naar achter vallend, de bal was eigenlijk niet goed, krijg ik de bal toch nog op mijn hoofd. Vervolgens lijkt zo’n bal in slow motion te gaan. Ik zie keeper Zwarthoed van RKC zich nog tot het ultieme strekken om de bal te onderschepen. Ik verbaasde mij dat hij die niet pakte. De bal passeert de lijn en valt uiteindelijk in de touwen.” De bijna 9000 toeschouwers veren op en wrijven zich in de ogen. Sjoerd Winkens maakt in de 77e minuut de winnende treffer. MVV wint de eerste playoff-wedstrijd sinds jaren met 1-0. Mede door het vijfde doelpunt in het betaalde voetbal van de Roeje Hooligan.

MVV verliest de return in Waalwijk met 2-0. Winkens krijgt in die wedstrijd een gele kaart. Keeper Serge van den Ban wordt in de 67e minuut, bij een 0-0 stand van het veld gestuurd, omdat hij een knietje geeft aan RKC-spits Marvin Ogunjimi (de Belgische spits die later kortstondig voor MVV uitkomt). De RKC'er zag na het incident met Van den Ban zelf ook rood voor zijn aandeel in het opstootje erna: het duwen van een tegenstander. In de 90e minuut krijgt RKC’er Mulder, bij een 2-0 stand, zijn tweede gele kaart en dus ook rood. Omdat er volgens het best of three-principe wordt gespeeld volgt er ook nog een laatste wedstrijd in Waalwijk. ,,Bij het verlies in die tweede wedstrijd en de domme rode kaart voor Van den Ban brak er iets in de selectie. Het vuurtje dat we het hele seizoen wisten op te stoken was gedoofd. De koek was op. We verloren die wedstrijd kansloos met 4-0 en ik geloof dat we nog eens drie rode kaarten kregen.”

Winkens maakte als kleine jongen kenn.is met MVV als supporter op de staantribune. Tegenwoordig bezoekt hij regelmatig de thuiswedstrijden van MVV. Zijn oudste zoon gaat regelmatig mee kijken bij een training. Volgens Winkens heeft hij een aardig balgevoel, wie weet staat er ooit een nieuwe Roeje Hooligan op het veld.